Я и не знал, что у штата Арканзас такая богатая политическая история. Кроме того, что здесь родился и жил Билл Клинтон, есть ещё и скандально известный аэропорт Мена (Mena Intermountain Airport). Мы посетили эти места недавно с приятелем, наматывая часы для коммерческого сертификата. Маршрут выходного дня был городок Clinton (KCCA), запасной аэропорт Hot Springs (Горячие Ключи, KHOT) и заправочный Mena (Мена, KMEZ). Погода с утра была прекрасной но с северо-запада быстро приближался фронт и к вечеру всё должно было поплохеть и надолго. Поскольку самолёт у нас был не спешный, мы нигде не задерживались особо. Нам пришлось огибать зону военных учений, неожиданно открывшуюся в субботу, так что первой остановкой стал наш запасной аэродром Hot Springs:



( Летим дальше... )

Кого только не встретишь прогуливаясь по улицам нашего района вечером 31 октября:

( Посмотреть -> )

Парень решил прокатиться на самолёте с каким-то левым пилотом. Тот завёл их в горную долину покрытую облаками (визуально!). Им повезло, они были на волосок от смерти. Лётчиков, совершающих подобные поступки называют "кандидаты Дарвина" из-за высокой степени корреляции с законом естественного отбора. Не ходите с кем попало в облаках гулять.

Обновление: К сожалению, оригинальное видео удалено с YouTube, т.к. оно явно инкриминировало пилота. Так же веб-сайт хозяина самолёта ушёл оффлайн, он содержал фотографии самолёта и информацию о владельце. Расследованием лётного происшествия уже занимается FAA. Я поместил ссылку на копию видео кто-то успел сделать.

Далее по программе предполагалось ехать на Very Large Array - огромный радиотелескоп, состоящий из 27 антенн-тарелок каждая диаметром по 25 метров. Антенны могут быть перемещены вдоль рельс выложенных Y-образно, разнося их на расстояние до 36 км. Таким образом может достигаться разрешение, эквивалентное телескопу с диаметром 130 метров. Это тот самый телескоп, который снимался в фильме Контакт.



( Смотреть и читать дальше... )

Утром, до восхода солнца едем на Белые Пески снимать шары. Чудесный рассвет над дюнами и цветастые шары в голубом небе над белым песком на фоне гор. Замечательная погода.



( Подробнее )

Штат New Mexico называют Land of Enchantment, что переводится как земля очарования. Я отправился туда на фестиваль воздушных шаров в Аламогордо (Alamogordo, NM) и заодним полетать в горах. Получилось довольно длинное авиационное путешествие, за три дня я проделал путь протяжённостью более 2300 км, налетал более 10 часов и посетил несколько новых для себя мест.



( Дальше... )

Вот и отлетал я требуемые страховкой 10 часов с инструктором на небесном пикапе Piper Cherokee 6. Страховка имела особые требования в силу того, что этот самолёт имеет a) Шесть посадочных мест b) 300 лошадей на носу c) 4 топливных бака которые надо во время переключать. Наконец-то я вожу самолёт у которого двигатель мощней, чем у моей машины (260 л.с)

( Read more... )

Хорошая подборка видео от Федеральной Авиационной Администрации (FAA) по безопасности. Темы презентаций включают в себя практические аспекты пилотирования и навигации, принятие решений и управление рисками, человеческий фактор, техническое обслуживание, погода, экспериментальная и спорт авиация и т.д. Файлы доступны для просмотра онлайн и скачивания в различных форматах и с разным качеством, вплоть до гигабайтных.

Гроза в Техасе сама по себе шоу, поражающее воображение, а в сочетании с закатом, так и вообще хит.

 
( Убедитесь сами: )

Слетал с приятелем на самолёте SportCruiser полюбоваться закатом и попробовать новый аппарат. SportCruiser - детище чешского предприятия Czech Aircraft Works (судьба которого в данный момент непонятна: банкротство, смена владельца). Самолёт построен в соответсвие с категорией LSA (Light Sport Aircraft), в числе наиболее важных ограничении сертификации не более двух мест, максимальный взлётный вес 1320 фунтов (598 кг), максимальная скорость 120 узлов (222 км/ч). Вот так он выгляит (фото не моё):



Самолёт достаточно стабильный для своего веса, благо воздух был спокойный вечером, не было турбуленции и заметного ветра. Управление очень чувствительное, особенно по тангажу, достаточно лёгкого усилия кончиком пальца, чтобы вызвать изменение угла. Двигатель Rotax работает очень ровно и нешумно. Обзор из стеклянного пузыря отличный, ещё бы крылья прозрачными сделать, будет ощущение подвешенности в воздухе.

( Дальше... )